짬밥의 뜻과 유래

 

 

계급이 최우선인 군에서, 계급만큼 대우받는 것이 소위 ‘짬밥’이다. 경우에 따라서는 계급보다 “짬밥”이 더 상위에 있는 경우도 매우 많다.

 

부대에 갓 전입 온 소위보다 상병, 병장이 어느 정도 기간까지는 여러 가지 면에서 능숙하다. 심지어는 군복 맵시도 더 난다. 소위 “짬밥”의 효과이다.

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“짬밥”은 군에서 먹은 밥이다. “짬밥”을 많이 먹었다는 것은 군 울타리 안에서 많은 시간을보냈다는 것, 그 과정에서 군 생활에서 겪게 되는 여러 가지 상황에 대해 많은 경험과 노하우가 쌓였다는 것을 의미한다.

 

그렇다면 왜 “짬밥”일까?

 

군인들이 밥을 먹고 해야 할 가장 중요한(!) 일 중 하나가 바로 남은 음식을 처리하는 일이다. 전문용어(?)로 ‘잔반(殘飯)처리’이다. 식사를 마친 후, 먹고 남은 (殘)밥과 반찬 (飯)을 식판 한 곳에 모아놓고 이를 음식물 쓰레기 통 (속칭 "짬통")에 버리는 행위가 '잔반(殘飯)처리' 이다.

 

잔반 처리를 깨끗하고 깔끔하게 하는 것도 요령이 필요했는지 모르겠지만, ‘잔반(殘飯)’에서 "짬밥"이라는 ‘군사용어(!)가 유래되었다. '음식물 쓰레기'에 불과했던 말이 '경험과 연륜'을 뜻하는 의미로 격상(?)되어 오늘에 이르게 된 것이다.

 

​※ 참고

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殘 (헤칠 잔, 나머지 잔) = 歹 (뼈 앙상할 알) + 戈(창 과) +戈(창 과) 

 

날카로운 창으로 누군가를 찌르고 파헤치는 상황을 묘사하는 글자이다. 그래서 ‘헤치다’, ‘죽이다’, ‘없애다’ 와 같은 뜻을 가지고 있다. 잔인(殘忍) 잔혹(殘酷) 같은 예가 있다.

 

사람(또는 동물)을 죽이고, 파헤쳐진 ‘나머지 부분’을 뜻하기도 한다. 그래서 ‘나머지’ 라는 의미로도 쓰인다. 잔반(殘飯), 잔금(殘金), 패잔병(敗殘兵) 같은 단어에서 볼 수 있다.

 

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飯(밥 반) = 食(밥 식 ; 뜻 역할) + 反 (반, 음 역할)

 

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우리가 먹는 하얀 쌀밥이 ‘반(飯)’이다. 반(飯)과 함께 먹는 콩나물, 생선 같은 음식은 ‘찬(饌)’이다. 이를 합치면 ‘반찬(飯饌)’이다. 즉, ‘반찬’은 밥을 포함하는 의미이다. ‘밥과 곁들여 먹는 모든 음식’이다.

 

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밥에 곁들여 먹는 술은 '반주(飯酒)'이고, 휴대용 밥그릇이 '반합(飯盒)'인데, 반찬을 넣으면 '찬합(饌盒)'이 된다.

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지금은 그릇을 넣어 두는 기능만을 수행하지만, '찬장(饌欌)'은 남은 반찬을 보관하던 수납공간이었다.